रामायण में वर्णित एक एक घटना अपने आप में मनुष्यों के लिए मार्गदर्शन करती है। यह घटना उस समय की है जब भगवान राम अपने पिता के वचनों की रक्षा के लिए अपनी पत्नी और छोटे भाई लक्ष्मण के साथ वनवास जा रहे थे। वन के मार्ग में एक स्थान पर उन्हें गंगा नदी पार करना था। राम भक्त केवट यह जानता था कि भगवान के चरणों में तीनो लोकों की सत्ता है, और पूर्ण मुक्ति का मार्ग है। वह किसी भांति भगवान के चरणों में समर्पित होना चाहता था। लेकिन वह सीधा सीधा कैसे कहता?
उस भक्त ने अनेक बार अनेक योनियों में जन्म लिया था और प्रत्येक जन्म में भगवान की प्राप्ति का प्रयत्न करता रहा l क्षीर सागर में भगवान विष्णु शेष शैया पर विश्राम कर रहे हैं और लक्ष्मीजी उनके पैर दबा रही हैं । विष्णुजी के एक पैर का अंगूठा शैया के बाहर आ गया और लहरें उससे खिलवाड़ करने लगीं । क्षीरसागर के एक कछुवे ने इस दृश्य को देखा और मन में यह विचार कर कि मैं यदि भगवान विष्णु के अंगूठे को अपनी जिव्ह्या से स्पर्श कर लूँ तो मेरा मोक्ष हो जायेगा,यह सोच कर उनकी ओर बढ़ा। उसे भगवान विष्णु की ओर आते हुये शेषनाग ने देख लिया और कछुवे को भगाने के लिये जोर से फुँफकारा। फुँफकार सुन कर कछुवा भाग कर छुप गया। कुछ समय पश्चात् जब शेषजी का ध्यान हट गया तो उसने पुनः प्रयास किया। इस बार लक्ष्मीदेवी की दृष्टि उस पर पड़ गई और उन्होंने उसे भगा दिया। इस प्रकार उस कछुवे ने अनेकों प्रयास किये पर शेष नाग और लक्ष्मी माता के कारण उसे सफलता नहीं मिली। यहाँ तक कि सृष्टि की रचना हो गई और सत्युग बीत जाने के बाद त्रेता युग आ गया। इस मध्य उस कछुवे ने अनेक बार अनेक योनियों में जन्म लिया और प्रत्येक जन्म में भगवान की प्राप्ति का प्रयत्न करता रहा। अपने तपोबल से उसने दिव्य दृष्टि को प्राप्त कर लिया था। कछुवे को पता था कि त्रेता युग में वही क्षीरसागर में शयन करने वाले विष्णु राम का और वही शेषनाग लक्ष्मण का व वही लक्ष्मीदेवी सीता के रूप में अवतरित होंगे तथा वनवास के समय उन्हें गंगा पार उतरने की आवश्यकता पड़ेगी। इसीलिये वह भी केवट बन कर वहाँ आ गया था।
गंगा तट पर भगवान राम केवट से गंगा पार पहुंचाने का आग्रह करते हैं लेकिन केवट बिना पांव पखारे उन्हें नाव पर बैठाने से इंकार कर देता है। संत श्री तुलसीदासजी ने लिखा है – हे नाथ ! मैं आपका मर्म जानता हूँ।
मैं चरणकमल धोकर आप लोगों को नाव पर चढ़ा लूँगा; मैं आपसे उतराई भी नहीं चाहता। हे राम ! मुझे आपकी दुहाई और दशरथजी की सौगंध है, मैं आपसे बिल्कुल सच कह रहा हूँ। भले ही लक्ष्मणजी मुझे तीर मार दें, पर जब तक मैं आपके पैरों को पखार नहीं लूँगा, तब तक हे नाथ ! हे कृपालु ! मैं पार नहीं उतारूँगा। केवट के प्रेम से लपेटे हुये अटपटे वचन को सुन कर करुणा के धाम श्री रामचन्द्रजी जानकी और लक्ष्मण की ओर देख कर हँसे। जैसे वे उनसे पूछ रहे हैं- कहो, अब क्या करूँ, उस समय तो केवल अँगूठे को स्पर्श करना चाहता था और तुम लोग इसे भगा देते थे पर अब तो यह दोनों पैर माँग रहा है ! केवट बहुत चतुर था। उसने अपने साथ ही साथ अपने परिवार और पितरों को भी मोक्ष प्रदान करवा दिया। तुलसीदासजी लिखते हैं – चरणों को धोकर पूरे परिवार सहित उस चरणामृत का पान करके उसी जल से पितरों का तर्पण करके अपने पितरों को भवसागर से पार कर फिर आनन्दपूर्वक प्रभु श्री रामचन्द्र को गंगा के पार ले गया । नदी पार उतारने पर केवट राम से उतराई लेने से इंकार कर देता है। कहता है कि हे प्रभु एक ही पेशे से जुडे़ लोग एक दूसरे से पारिश्रमिक नहीं लेते हैं। मैने आपको गंगा पार कराया आप अपनी कृपा से मुझे इस संसार रूपी भवसागर से पार उतार दीजिएगा। प्रभु श्री राम, लक्ष्मण और सीताजी ने बहुत आग्रह किया, पर केवट ने कुछ नहीं लिया। तब करुणा के धाम भगवान श्री रामचन्द्रजी ने निर्मल भक्ति का वरदान देकर उसे विदा किया।
केवट ने श्री राम से उतराई में कुछ भी नहीं लिया बल्कि उसने यह वरदान माँगा कि वह सदैव भगवान राम का भक्त रहे और उनके चरणों में उसे स्थान प्राप्त हो l उसके इस निर्मल और निष्काम भक्ति से प्रसन्न होकर भगवान ने उसे निर्मल भक्ति का वरदान दिया। केवट को अपने जीवन में बस कुछ ही पल मिले और उन पलों का केवट ने पूर्ण उपयोग किया। अपना ही नहीं उसने अपने पुरे परिवार और सभी पूर्वजों का भी उद्धार किया। केवट की भक्ति हम सब के लिए आज भी एक उदहारण है जो यह साबित करता है कि अगर मनुष्य की भक्ति पवित्र हो तो उसका सम्पूर्ण उद्धार होना निश्चित है
जय श्रीराम, जय राम जी की
One incident described in the Ramayana guides itself to humans. This incident is of the time when Lord Rama was going to exile with his wife and younger brother Laxman to protect his father’s words. He was to cross the Ganges river at one place on the route of the forest. Ram devotee Kewat knew that at the feet of God there is power of the three worlds, and the path of complete liberation. He wanted to be dedicated at the feet of God. But how would he say directly?
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The devotee was born in many vaginas many times and kept trying to attain God in every birth. Lord Vishnu is resting on the rest of the bed in the Ksheer Sea and Lakshmiji is pressing his feet. One toed of Vishnu came out of Shaya and the waves started playing with him. A tortoise of Kshirsagar saw this scene and considering in my mind that if I touch the thumb of Lord Vishnu with my life, I will become salvation, thinking that it moved towards him. Arms came to Lord Vishnu towards Lord Vishnu and blushed loudly to drive the tortoise. Hearing the fanfare, the tortoise ran away and hid. After some time, when Sheshji’s attention was diverted, he tried again. This time Lakshmidevi’s vision fell on him and they drove him away. Thus that tortoise made many efforts but she did not get success due to the rest of the Nag and Lakshmi Mata. Even the creation of the universe was composed and after the Satyug passed, Treta Yuga arrived. In this middle, that tortoise was born many times in many vaginas and kept trying to attain God in every birth. With his tapobal, he had attained the divine vision. The tortoise knew that in the Treta Yuga, the same would be the Vishnu Rama who slept in Kshirsagar and the same Sheshnag Laxman and the same Lakshmidevi would descend in the form of Sita and he would need to cross the Ganges at the time of exile. That is why he too came there as a boat.
On the banks of the Ganges, Lord Rama urges the boor to cross the Ganges, but the Kewat refuses to sit on the boat without a foot. Saint Shri Tulsidasji has written – O Nath! I know your heart.
I will wash the feet and put you on the boat; I do not even want to take off from you. Hey Ram! I have a gift of your cry and Dasharathaji, I am telling you the truth. Even if Lakshmanji kills me, but until I do not take your feet, then O Nath! Hey kind! I will not cross. Listening to the strange promise wrapped with the love of Kewat, he laughed looking at Shri Ramchandraji Janaki and Lakshmana. As they are asking them- say what to do now, at that time only wanted to touch the thumb and you people used to drive it away but now both this legs are asking! The Kewat was very clever. He provided salvation to his family and fathers as well as. Tulsidasji writes – Washing the feet and after drinking that Charanamrit along with the whole family and offering the ancestors with the same water, crossing his ancestors from Bhavsagar and then joyfully took Lord Shri Ramchandra across the Ganges. On the river, Kewat refuses to take off from Rama. It is said that Lord, people associated with the same profession do not take remuneration from each other. I made you cross the Ganges, with your grace, you will take me out of this world in the form of Bhavsagar. Prabhu Shri Ram, Lakshmana and Sitaji insisted a lot, but Kewat did not take anything. Then Lord Shri Ramchandraji, the abode of Karuna, gave him a boon of clean devotion.
Kewat did not take anything in landing from Shri Ram, but he asked for a boon that he was always a devotee of Lord Rama and he should get a place at his feet. Pleased with his pure and devotion to him, God gave him a boon of clean devotion. Kewat got only a few moments in his life and the Kewat made those moments fully used. Not only his own, he also saved his entire family and all the ancestors. Devotion to Kevat is still an example for all of us, which proves that if devotion to man is pure then it is sure to have complete salvation.
Jai Shri Ram, Jai Ram Ji
