अब्राहम लिंकनका बचपन अत्यन्त दुःखमय था । उन्होंने अत्यन्त साधारण और गरीब परिवारमें जन्म लिया था। कभी नाव चलाकर तो कभी लकड़ी काटकर वे जीविका चलाते थे उन्हें महापुरुषोंका जीवन चरित पड़नेमें बड़ा आनन्द आता था, पर अर्थाभावमें पुस्तक खरीदकर पढ़ना उनके लिये कठिन था।
वे अमेरिकाके प्रथम राष्ट्रपति जार्ज वाशिंगटनके जीवनसे बहुत प्रभावित थे। एक समय उन्हें पता चला कि एक पड़ोसीके पास जार्ज वाशिंगटनका जीवन चरित है; वे प्रसन्नतासे नाच उठे, पर मनमें भय था कि पड़ोसी पुस्तक देगा या नहीं। पड़ोसीने पुस्तक दे दी। अब्राहमने शीघ्र ही लौटा देनेका वादा किया था।
अब्राहम लिंकनने पुस्तक समाप्त नहीं की थी कि एक दिन अचानक बड़े जोरकी जलवृष्टि हुई। अब्राहम लिंकन झोंपड़ीमें रहते थे; पुस्तक वर्षा भीगकर खराब हो गयी। अब्राहमके मनमें बड़ा दुःख हुआ, पर वे निराश नहीं हुए।’मुझसे एक बहुत बड़ा अपराध हो गया है।’ सोलह सालकी अवस्थावाले असहाय बालक अब्राहमकी बातसे पड़ोसी आश्चर्यचकित हो गया। वह बालककी सरलता और निष्कपटतासे बहुत प्रसन्न हुआ ।
अब्राहमने कहा कि मैं पुस्तक लौटा नहीं सकूँगा। यद्यपि वह जलवृष्टिसे भीगकर खराब हो गयी है तो भी मैं आपको नयी पुस्तक दूँगा ।
‘तुम नयी किस तरह दे सकोगे ? घरपर एक पैसेका भी ठिकाना नहीं है और बात ऐसी करते हो ?’ पड़ोसीने झिड़की दी।
‘मुझे अपने श्रमपर विश्वास है। मैं आपके खेतमें मजदूरी कर पुस्तकके दूने दामका काम कर दूँगा।’ अब्राहम लिंकन आशान्वित थे। पड़ोसीको उनका प्रस्ताव ठीक लगा।
अब्राहम लिंकनने मजदूरीके द्वारा पुस्तकके दामकी भरपाई कर दी और जार्ज वाशिंगटनकी जीवनी उन्हींकी सम्पत्ति हो गयी। अपने श्रमसे उन्होंने अपने पुस्तकालयकी पहली पुस्तक प्राप्त की । – रा0 श्री0
Abraham Lincoln’s childhood was very sad. He was born in a very simple and poor family. Sometimes he used to make a living by driving a boat and sometimes by cutting wood. He used to enjoy reading the lives of great men, but it was difficult for him to read books in the sense of meaning.
He was greatly influenced by the life of George Washington, the first President of America. At one point he learned that a neighbor had a biography of George Washington; They danced happily, but there was fear in their mind whether the neighbor would give the book or not. The neighbor gave the book. Abraham promised to return soon.
Abraham Lincoln had not finished the book when suddenly one day it rained heavily. Abraham Lincoln lived in a shack; The book got damaged due to rain. Abraham felt great sorrow in his heart, but he did not despair. ‘I have committed a great crime.’ The neighbor was surprised by the speech of Abraham, a helpless child of sixteen years. He was very pleased with the simplicity and sincerity of the child.
Abraham said that he would not be able to return the book. I will give you a new book even though it has got wet and damaged due to rain.
‘How can you give a new one? There is no place for even a penny at home and you talk like this? The neighbor scolded.
I believe in my labour. I will work for twice the price of the book by working as a laborer in your field.’ Abraham Lincoln was hopeful. The neighbor liked his proposal.
Abraham Lincoln repaid the price of the book by wages and the biography of George Washington became his property. With his labor he got the first book of his library. – Ra0 Mr.0
