किसी नगर में एक बूढ़ा चोर रहता था। सोलह वर्षीय उसका एक लड़का भी था। चोर जब ज्यादा बूढ़ा हो गया तो अपने बेटे को चोरी की विद्या सिखाने लगा। कुछ ही दिनों में वह लड़का चोरी विद्या में प्रवीण हो गया। दोनों बाप बेटा आराम से जीवन व्यतीत करने लगे। एक दिन चोर ने अपने बेटे से कहा, ”देखो बेटा, साधु-संतों की बात कभी नहीं सुननी चाहिए। अगर कहीं कोई महात्मा उपदेश देता हो तो अपने कानों में उंगली डालकर वहां से भाग जाना, समझे।
”हां बापू, समझ गया।“ एक दिन लड़के ने सोचा, क्यों न आज राजा के घर पर ही हाथ साफ कर दूं। ऐसा सोचकर उधर ही चल पड़ा। थोड़ी दूर जाने के बाद उसने देखा कि रास्ते में बगल में कुछ लोग एकत्र होकर खड़े हैं। उसने एक आते हुए व्यक्ति से पूछा, ”उस स्थान पर इतने लोग क्यों एकत्र हुए हैं?“
उस आदमी ने उत्तर दिया, ”वहां एक महात्मा उपदेश दे रहे हैं।“ यह सुनकर उसका माथा ठनका। ‘इसका उपदेश नहीं सुनूंगा।’ ऐसा सोचकर अपने कानों में उंगली डालकर वह वहां से भाग निकला। जैसे ही वह भीड़ के निकट पहुंचा एक पत्थर से ठोकर लगी और वह गिर गया। उस समय महात्मा जी कह रहे थे, ”कभी झूठ नहीं बोलना चाहिए। जिसका नमक खाएं उसका कभी बुरा नहीं सोचना चाहिए। ऐसा करने वाले को भगवान सदा सुखी बनाए रखते हैं।“ ये दो बातें उसके कान में पड़ीं। वह झटपट उठा और कान बंद कर राजा के महल की ओर चल दिया। वहां पहुंचकर जैसे ही अंदर जाना चाहा कि उसे वहां बैठे पहरेदार ने टोका, ”अरे कहां जाते हो? तुम कौन हो?“
उसे महात्मा का उपदेश याद आया, ‘झूठ नहीं बोलना चाहिए।’ चोर ने सोचा, आज सच ही बोल कर देखें। उसने उत्तर दिया, ”मैं चोर हूं, चोरी करने जा रहा हूं।“
”अच्छा जाओ।“ उसने सोचा राजमहल का नौकर होगा। मजाक कर रहा है। चोर सच बोलकर राजमहल में प्रवेश कर गया। एक कमरे में घुसा। वहां ढेर सारा पैसा तथा जेवर देख उसका मन खुशी से भर गया। एक थैले में सब धन भर लिया और दूसरे कमरे में घुसा। वहां रसोई घर था। अनेक प्रकार का भोजन वहां रखा था। वह खाना खाने लगा। खाना खाने के बाद वह थैला उठाकर चलने लगा कि तभी फिर महात्मा का उपदेश याद आया, ‘जिसका नमक खाओ, उसका बुरा मत सोचो।’ उसने अपने मन में कहा, ‘खाना खाया उसमें नमक भी था। इसका बुरा नहीं सोचना चाहिए।’ इतना सोचकर, थैला वहीं रख वह वापस चल पड़ा। पहरेदार ने फिर पूछा, ”क्या हुआ, चोरी क्यों नहीं की?“
देखिए जिसका नमक खाया है, उसका बुरा नहीं सोचना चाहिए। मैंने राजा का नमक खाया है, इसलिए चोरी का माल नहीं लाया। वहीं रसोई घर में छोड़ आया।“ इतना कहकर वह वहां से चल पड़ा।
उधर रसोइए ने शोर मचाया, ”पकड़ो, पकड़ों चोर भागा जा रहा है।“ पहरेदार ने चोर को पकड़कर दरबार में उपस्थित किया।
राजा के पूछने पर उसने बताया कि एक महात्मा के द्धारा दिए गए उपदेश के मुताबिक मैंने पहरेदार के पूछने पर अपने को चोर बताया क्योंकि मैं चोरी करने आया था। आपका धन चुराया लेकिन आपका खाना भी खाया, जिसमें नमक मिला था। इसीलिए आपके प्रति बुरा व्यवहार नहीं किया और धन छोड़कर भागा। उसके उत्तर पर राजा बहुत खुश हुआ और उसे अपने दरबार में नौकरी दे दी। वह दो-चार दिन घर नहीं गया तो उसके बाप को चिंता हुई कि बेटा पकड़ लिया गया-लेकिन चार दिन के बाद लड़का आया तो बाप अचंभित रह गया अपने बेटे को अच्छे वस्त्रों में देखकर। लड़का बोला- ”बापू जी, आप तो कहते थे कि किसी साधु संत की बात मत सुनो। लेकिन मैंने एक महात्मा की बात सुनी और उसी के मुताबिक काम किया तो देखिए सच्चाई का फल, मुझे राजमहल में अच्छी नौकरी मिल गई।“
There lived an old thief in some city. He also had a sixteen year old son. When the thief grew old, he started teaching the art of theft to his son. Within a few days the boy became proficient in the art of theft. Both father and son started living a comfortable life. One day the thief said to his son, “Look son, one should never listen to sages and saints. If any Mahatma preaches somewhere, put your fingers in your ears and run away from there, understand.”
“Yes Bapu, I understood.” One day the boy thought, why not clean my hands at the king’s house today. Thinking like this he started walking there. After going a little distance, he saw that some people were standing gathered on the side of the road. He asked a passing man, “Why have so many people gathered at that place?”
The man replied, “A Mahatma is preaching there.” Hearing this he was shocked. ‘I will not listen to his sermon.’ Thinking this, he put his fingers in his ears and ran away from there. As he approached the crowd, he stumbled on a stone and fell. At that time Mahatma ji was saying, “One should never lie. One should never think bad about the person whose salt is eaten. God keeps the person who does this always happy.” These two things reached his ears. He quickly got up and closed his ears and went towards the king’s palace. After reaching there, as soon as he wanted to go inside, he was interrupted by the guard sitting there, “Hey, where are you going? Who are you?” He remembered the Mahatma’s advice, ‘One should not lie.’ The thief thought, try telling the truth today. He replied, “I am a thief, I am going to steal.”
“Okay, go.” He thought he would be a servant of the palace. Just kidding. The thief entered the palace after speaking the truth. Entered a room. Seeing a lot of money and jewelery there, his heart was filled with joy. He filled all the money in a bag and entered the other room. There was a kitchen there. Many types of food were kept there. He started eating food. After eating the food, he picked up the bag and started walking when then he remembered the Mahatma’s advice, ‘Don’t think bad about the one whose salt you eat.’ He said in his mind, ‘The food you ate also had salt in it. One should not feel bad about it.’ Thinking this, he kept the bag there and went back. The guard again asked, “What happened, why didn’t you steal?”
Look, one should not think bad about the person whose salt has been eaten. I have eaten the king’s salt, so I did not bring stolen goods. Left it there in the kitchen.” Saying this he left from there.
On the other hand, the cook shouted, “Catch me, catch me, the thief is running away.” The guard caught the thief and presented him in the court.
When the king asked, he told that as per the advice given by a Mahatma, when asked by the guard, I declared myself a thief because I had come to steal. Stole your money but also ate your food, which had salt mixed in it. That’s why he didn’t behave badly towards you and ran away leaving the money. The king was very happy with his answer and gave him a job in his court. When he did not go home for two-four days, his father became worried that his son had been caught – but when the boy returned after four days, the father was surprised to see his son in nice clothes. The boy said – “Bapuji, you used to say that do not listen to any saint. But I listened to the words of a Mahatma and acted accordingly, so see the result of truth, I got a good job in the palace.”
