एक बार धामणगाँवमें बहुत बड़ा अकाल पड़ा। अ लोग अन्नके लिये तड़प-तड़पकर मर रहे थे। गाँवके पटवारी माणकोजी बोधलासे यह देखा नहीं गया। स्वयं पति-पत्नी और पुत्र तथा पुत्रवधूमात्रके इस छोटे-से परिवारमें भगवान्की दयासे काफी धन-धान्य और पशु- सम्पत्ति थी।
माणकोजीने अपना अन्न भंडार लुटा दिया। देते-देते अन्न समाप्त हो गया, पर अकालपीड़ितोंको राहत न मिली। माणकोजीने पत्नी और पुत्रवधूके गहने बेच अकालपीड़ितोंको अन्न पहुँचाया। बेचारेको पशु भी बेच देने पड़े, फिर भी अकालपीड़ितोंका ताँता टूटा नहीं।
पटवारीने सोचा कि अब कुल्हाड़ी ले जंगलसे लकड़ी तोड़ लायें और उन्हें बेच अकालपीड़ितोंकी सेवा की जाय। वह जंगलमें गया, लकड़ी भी लाया; पर उसे बेचनेपर केवल तीन पैसे उसे मिले। एक पैसा उसने भगवान्को चढ़ाया, दूसरेसे पूजन-सामग्री ले नित्यका भगवत्पूजन किया और बाकी बचे पैसेकाआटा अँगोछेमें बाँध अतिथिकी प्रतीक्षा करने लगा। पाटिलकी दयनीय दशा देख अब कोई उसके निकट अतिथि बन आनेको प्रस्तुत न था। माणकोजीको हार्दिक दुःख हुआ । सेवा और दान नसीब न होनेसे वह अनमना हो उठा।
भगवान्से यह देखा नहीं गया। ब्राह्मणका रूप धरकर वे स्वयं उसके अतिथि बनकर आये। माणकोजीने बड़े आनन्दसे आटा उन्हें दे प्रणाम करके कहा ‘मुझे आज इतनी ही अनुकूलता है, क्षमा करें।’ ब्राह्मण वेषधारी भगवान् उसे मन्दिरमें ले गये।
अहरे लगाये। इसी बीच ब्राह्मणी भी भूख- भूख करती वहाँ आ पहुँची । ब्राह्मणने तीन टिक्कर बनाये। उनमेंसे एक उसने ब्राह्मणीको दिया, एक स्वयं लिया और एक पटवारीको खानेको दिया। आधा खाते खाते ब्राह्मणी और ब्राह्मण तृप्त हो गये। पटवारी अकालपीड़ितोंकी सेवाका साफल्य मान फूला नहीं समाता था।
– गो0 न0 बै0 (साधु-संतोंच्या गोष्टी)
Once there was a great famine in Dhamangaon. People were dying of agony for food. This was not seen from the patwari of the village, Mankoji Bodhla. In this small family of husband-wife and son and daughter-in-law only, by the grace of God, there was a lot of wealth-grains and cattle-property.
Mankoji looted his food store. The food got exhausted while giving, but the famine victims did not get relief. Mankoji sold the ornaments of his wife and daughter-in-law and supplied food to the famine victims. The poor had to sell even the cattle, yet the flood of famine victims did not break.
Patwari thought that now take an ax and bring wood from the forest and sell it to serve the famine victims. He went to the forest, also brought wood; But he got only three paise on selling it. He offered one penny to God, took worship material from the other and worshiped God daily and tied the rest of the money in his arms and started waiting for the guest. Seeing the pitiable condition of Patil, now no one was ready to come near him as a guest. Mankoji felt very sad. Due to lack of luck in service and charity, he became reluctant.
By God this was not seen. Taking the form of a Brahmin, he himself came as his guest. Manko ji gave him the flour with great joy and bowed down and said, ‘I have only this much favor today, forgive me.’ The Brahmin dressed God took him to the temple.
Keep your eyes open. Meanwhile, the Brahmin also reached there hungry. The Brahmin made three tikkars. He gave one of them to a Brahmin, took one himself and gave one to Patwari to eat. Brahmins and Brahmins were satisfied after eating half. Patwari’s service to famine victims could not be inflated.
